「紀伊半島680km、+2.7km」(6)

紀州鉄道撮影続き。

町の中心地にあるのが紀伊御坊駅。車庫があり、この日は休みのキテツ1がエンジン点検中。車庫内には2009年11月に引退した古豪キハ603の姿が。


立派な駅舎のある、紀州鉄道の中枢・紀伊御坊駅。

紀伊御坊駅からさらに南へ歩いて、市役所前駅ホームで一休み。ふと南側を眺めると…列車が近くまで来ている！？と驚くが、よくよく見ると西御坊駅でまだ停車中である。市役所前～西御坊間はわずか0.3kmで直線。良く見える。


16時台1本目の西御坊→御坊の列車を市役所前駅で見送って、その列車が御坊から帰ってくるまでの間に西御坊駅へ。御坊駅・学門駅・紀伊御坊駅・市役所前駅・西御坊駅と全5駅を回ったことに。といっても全線2.7km、歩いて1時間もかからない。


西御坊駅駅舎。右奥の建物は傾いているような…。

駅をしばらく観察していると、キテツ2が戻ってきた。16:48 に西御坊駅を出発する列車に乗り込む。車内は赤いロングシート。丸い形をした冷風吹き出し口が、一昔前のバスのよう。シートが所々裂けているのが気にかかるが…。


西御坊駅で2人を乗せて出発。市役所前駅は停車するだけで乗客なし。紀州御坊駅・学門駅では数人を拾う。車内は両手で数えられるだけの人数だが、それでも割りと乗客があるように見えるのは、車体の小ささ故か（座席定員36人）。

駅間が極めて短い西御坊～学門間は良いとして、1.5kmもある学門～御坊間も30km/hぐらいのスローペースで走る。…遅くないか。学門を出てから4分もかけて終点御坊駅に到着。全線乗りとおしても僅かに8分の旅であった。

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